מזרחית מאריאל הישוב רחלים, מטפסים על הר גבוה והכביש מסתיים בשער ברזל צהוב. כמה משפחות שנאחזות בהר הטרשי. למטה מתקשט בירוק עמק הלבונה בגידולים החקלאיים, כביש 60 מתפתל בין ההרים. למעלה, בראש ההר מציצים בתי הישוב מעלה לבונה, הישוב אריאל, מערבה מכאן, נח בשלווה על הרכס הסמוך, בתים לבנים עם גגות אדומים. בישוב רחלים יש יקב קטן, מבנה מאוד משונה, מיושן, כאן ממלא את החלל ריחן של חביות היין. חלקו של המבנה קבור באדמה, מסבירים לי שכך שומרים על צינה, צינה כידוע טובה ליין. שם הישוב לזכרה של רחל דרוק שנרצחה בידי מחבלים ב-1991, היתה בדרכה להפגנה נגד הסכמי מדריד. וכך קם הישוב כהתיישבות מחאה, בשנת 1995 הוקם כאן ישוב קבע. כמה משפחות של חלוצים נאחזים בתנאים קשים באדמה, לא מתלהמים, מגדלים כאן דור חדש של נוער חלוצי לוחם, אחד התושבים אירח אותי לסיור במקום. בחור חרוץ. משפחתו כבר מונה חמישה ילדים, אשתו עובדת בשתי משרות וגם מטפלת בבית, הוא אחראי על כל כרמים באזור, מומחה גדול, מתחזק את הכרמים של יקבים אחרים וגם של עצמו, גוזם, בודק את העינב וגם אחראי על פתיחת וסגירת המים. עובד מבוקר ועד לילה ומקפיד גם להיות בבית לעזור לאשתו ולהיות עם הילדים והאישה ומקפיד על שבת בחיק המשפחה. לא, אין להם בעיה לגור כאן, הם אוהבים את המקום, כל המתיישבים מסביב כמוהם, אין להם בעיה עם הערבים, אתנו הם לא מתעסקים, להפך, רובם אנשי שלום, לאחרונה אני עוזר לישוב הסמוך בפיתוח גידולי שדה.
לא מפחיד כל פעם לנסוע בין הכפרים? לא, אני לא חושב על זה, אני עובד, יוצא לפתוח השקייה בכרמים, מגיע לגיזום בודק את איכות הענבים, אין לי זמן לחשוב גם על בטחון. אני נע ברכב לא ממוגן וכולם בסביבה מכירים את הרכב שלי.
שלום? שאלתי, זו בדיחה, השיב, לא בגלל התושבים, אלה מוכנים בלי שום בעיה הם היו שכנים שיודעים להעריך את מה שנתנו לאיזור, הם יודעים שתחת השלטון של אנשיהם יהיה להם רע יותר. הבעיה במסיתים חדורי השנאה מההנהגה שלהם, הם לא רק מהמחנה שלהם לצערי חלק גדול מהם מהמחנה שלנו. אני מתכוון דווקא לאנשי השמאל בארץ, איך יכול להיות שהאחים שלנו יעשו לנו נזק כה גדול. הם ישובים בתל אביב, מעולם לא ביקרו פה, לא מכירים אותנו, אבל שונאים מרחוק. אתה יודע מה קרה בגלל שנאת חינם? לא?